5月18日(日)は、第79回荒川中学校体育祭を見学させていただきました。
生徒の皆さんの熱気あふれる姿に、私も元気をもらいました。競技に一生懸命取り組む姿勢や、仲間を応援する声が響き渡り、素晴らしい雰囲気でした。
5月17日(土)には、秩父第一小学校を訪れ、「第57回交通安全こども自転車全国大会」に向けた練習を見学し、選手たちを激励いたしました。この大会は、1966年から実施されている小学校児童の自転車事故防止活動の一環であり、交通安全の重要性を広めるための大切なイベントです。
昨年の第56回大会では、秩父第一小学校が埼玉県代表として出場し、団体と個人で全国優勝を果たし、文部科学大臣賞を受賞しました。選手たちは埼玉県警から感謝状を贈られ、その成果が称えられています。児童たちは全国2連覇に向けて日々努力を重ねています。
大会では、交通規則や自転車の安全な乗り方を問う「学科テスト」、交通法則に沿った乗り方をチェックする「安全走行テスト」、8の字のコースでタイムを競う「技能テスト」などが行われます。私も実際に自転車の走行を体験し、その難しさを実感しました。生徒たちの真剣な姿勢に触れ、児童たちの努力と情熱を肌で感じる貴重な機会となりました。
また、保護者や秩父警察署の方々にもご挨拶し、地域全体で子どもたちの安全を守る取り組みを引き続き進めていくことをお伝えしました。
5月16日(金)は、影森連合町会防犯パトロール隊の出発式に出席し、地域の安全を守るために尽力されている皆さまの姿を拝見しました。
皆さまの献身的な活動によって、地域の安全が守られ、支えられていることを改めて実感し、感謝の気持ちでいっぱいです。
防犯パトロールは地域の絆を強める重要な活動であり、住民一人ひとりが安心して暮らせる環境づくりに寄与するものです。秩父市としても、皆さまの活動を支援し、安心で安全な秩父市を築いていきたいと考えております。
5月15日(木)には、埼玉新聞社の取材を受け、第75回全国植樹祭について熱く語らせていただきました。
秩父市が全国植樹祭の開催都市の一つになることは大きな名誉であり、開催地の市長として、身が引き締まる思いです。次世代を担う子どもたちのためにも、豊かな森林を守っていくための大切な機会と捉えています。
秩父地域は荒川の最上流域にあり、埼玉県の森林面積の約4割を占めています。だからこそ、自然の恵みを未来の子どもたちにしっかりと繋いでいく使命感を感じています。明るい未来に向けて、メッセージを発信することが大事だと思っています。
当日は、式典のパブリックビューイングに加えて、「秩父川瀬祭」と「秩父夜祭」でおなじみの屋台や笠鉾が一堂に集まる初めての試みもあります。祭り文化が根付く秩父ならではのおもてなしで、皆さんと特別な日を迎えたいと思っています。
私たちの森林には「木を植えて、育てて、使って、また植える」というサイクルが必要です。「森なくして人類なし」という思いを胸に、木との関わりを改めて考える良い機会にしたいと思っています。